آیا زندگی در مریخ وجود دارد؟

“آیا در مریخ زندگی وجود دارد؟” آیا سوالی است که مردم بیش از یک قرن است که می پرسند. اما برای اینکه سرانجام پاسخ را بدست آوریم ، باید بدانیم که به دنبال چه چیزی بگردیم و کجای کره زمین برویم تا به دنبال شواهدی از زندگی گذشته باشیم. با فرود موفقیت آمیز ماندگاری در 18 فوریه 2021 در مریخ ، ما سرانجام می توانیم بدانیم کجا برویم ، به دنبال چه چیزی بگردیم و بدانیم که آیا در سیاره سرخ حیات وجود دارد یا وجود داشته است.

گذشته از داستان های علمی تخیلی ، ما می دانیم که هیچ تمدن باستانی یا جمعیتی از مردان کوچک سبز در مریخ وجود نداشته است. بنابراین ما باید به دنبال چه چیزی بگردیم تا بفهمیم آیا تا به حال در مریخ زندگی وجود داشته است؟ خوشبختانه ، یک برنامه قدرتمند برای اکتشاف مریخ ، از جمله مدارگردها ، هواپیماهای فرود و مریخ نوردان ، امکان نقشه برداری دقیق از این سیاره و محدود کردن اطلاعات مهم در مورد محیط زیست را فراهم کرده است.

اکنون می دانیم که در گذشته باستان مریخ ، شرایطی مرطوب تر و حداقل کمی گرمتر از شرایط نسبتاً غیر مهمان نواز امروزی بوده است. و زمانی محیط مسکونی وجود داشت که در سطح زمین وجود داشت. مثلا کنجکاوی مریخ نورد نشان داده است که بیش از سه میلیارد سال پیش ، دهانه گیل محل دریاچه ای با آب بود که احتمال حیات آن وجود دارد. مسلح به اطلاعات در مورد شرایط و محیط شیمیایی سطح ، ماندگاری مریخ نورد مجهز به محموله علمی از ابزار دقیق تنظیم شده برای استخراج اطلاعات مربوط به هرگونه بیوگرافی است که ممکن است وجود داشته باشد و نشانه ظهور حیات باشد.

اما کجا باید به مریخ برویم تا شانس دسترسی به صخره هایی که به احتمال زیاد وجود داشته اند را به حداکثر برسانیم و شواهد مربوط به زندگی گذشته را حفظ کنیم؟ برای رسیدن به این پاسخ ، من مجموعه ای از سمینارها را با حضور جامعه علمی مریخ برگزار کردم تا مکان های مختلفی را برای فرود کاندیداها بررسی کرده و در تعیین اینکه کدام یک بیشترین پتانسیل را برای حفظ شواهد زندگی گذشته دارد ، کمک کنم. با استفاده از داده های مدار مریخ ، همراه با اطلاعات دقیق تر از شناورها و مریخ نوردان ، ما با حدود سی سایت کاندیدا شروع کردیم و لیست را به چهار سمینار و پنج سال محدود کردیم. برخی از سایت ها بدیهی است که از دوام کمتری نسبت به سایرین برخوردار بوده و نسبتاً سریع حذف شدند. اما هنگامی که بحث بر روی چندین نوع سایت مختلف بالقوه قابل تمرکز بود ، روند کار بسیار دشوارتر شد. در پایان ، جامعه علمی احساس کرد – و ماندگاری ماموریت و ناسا توافق کردند که دهانه Jezero بهترین مکان برای جستجوی شواهدی از زندگی گذشته مریخ است.

چه چیزی در دهانه Jezero بسیار خاص است و کجاست؟ دهانه Jezero ~ 30 کیلومتر (49 ~ کیلومتر) است که در اثر برخورد شهاب سنگ بزرگی تشکیل شده و در نیمکره شمالی مریخ (38/18 درجه سانتیگراد 77.58 درجه شرقی) در انتهای غربی اثر باستانی و بسیار بزرگ واقع شده است. حوضه داعش. اما آنچه آن را خاص می کند مربوط به وقایعی است که 3.5 میلیارد سال پیش اتفاق افتاد ، زمانی که آب در سطح مریخ فعالتر از امروز بود. رودخانه های باستانی در ضلع غربی دریاچه لبه دهانه را سوراخ می کنند و به داخل دهانه می ریزند ، یک دلتای رودخانه را تشکیل می دهند و دهانه را با یک دریاچه پر می کنند. از مطالعه دلتای رودخانه زمین ، ما می دانیم که آنها معمولاً در خارج از دریاچه ها ساخته می شوند ، زیرا رسوبات حمل شده توسط رودخانه متصل به دریاچه وارد می شود ، کند می شود و رسوب می کند. با ادامه این روند ، دلتا در بالای بستر دریاچه ساخته می شود و می تواند امضاهای ظریف و ظریف زندگی گذشته را دفن و حفظ کند. این “نشانه های زیستی” چیست ماندگاری هنگام فرود در کف دهانه و کاوش در بسترهای دریاچه باستان و ذخایر دلتا در نزدیکی آن جستجو خواهد کرد.

ماندگاری از ابزار خود برای یافتن نشانه هایی از حیات باستانی در دلتا و ذخایر دریاچه در دهانه Jezero استفاده خواهد کرد ، و امیدواریم که سرانجام به این سوال پاسخ دهیم که آیا در مریخ زندگی خاصی وجود داشته است اضافی ، ماندگاری روند جمع آوری نمونه هایی را که ممکن است روزی به زمین برگردانده شوند ، آغاز خواهد کرد. اهمیت بازگشت نمونه را نمی توان بیش از حد ارزیابی کرد. اینکه آیا شواهدی از یک زندگی گذشته توسط توسط پیدا شده است ماندگاری ابزار ، میراث ارائه شده توسط نمونه هایی که مریخ نورد جمع آوری می کند “هدیه علمی است که او همچنان به او می دهد”. این نمونه های مریخ پس از بازگشت از زمین به مأموریت آینده ، می توانند با استفاده از طیف وسیع تری از ابزار ، مورد تجزیه و تحلیل دقیق تری قرار گیرند. ماندگاری. علاوه بر این ، بایگانی نمونه ها می توانند مواد را برای تجزیه و تحلیل آینده در زمین از طریق ابزارهای جدید و / یا دقیق تر که هنوز وجود ندارند ، حفظ کنند. بنابراین حتی اگر ماندگاری اگر شواهدی از زندگی گذشته پیدا نکرد ، نمونه هایی را جمع می کند که پس از بازگشت به زمین ، می توانند ایده جدیدی از تکامل مریخ و اینکه آیا در سیاره سرخ زندگی وجود داشته است ، ارائه دهند.